Beim opto-mechanischen Scanner wird die elektromagnetische
Strahlung durch ein Spiegelsystem auf einen Detektor fokussiert und durch diesen
in ein elektrisches Signal umgewandelt. Die Signale werden dann digitalisiert
und gespeichert.
Durch das Rotieren der Spiegel quer zur Flugrichtung
wird die Geländeoberfläche zeilenweise abgescannt. Durch Vorwärtsbewegung
des Flugzeuges entstehen kontinuierliche Bildstreifen.
[Albertz 2001]
Man unterscheidet zwischen einkanaligen und multispektralen
Systemen. Einkanalige Systeme besitzen nur einen Detektor und werden normalerweise
zur Aufnahme der Thermalstrahlung benutzt. Bei multispektralen Systemen wird
die empfangene Strahlung durch Filter, Prismen oder Gitter in Spektralbereiche
(Kanäle) zerlegt. Jeder Spektralbereich wird durch einen eigenen Detektor
aufgenommen und abgespeichert. Funktionsweise eines opto-mechanischen Scanners
[Pfeiffer 1983; nach Higham, Wilkinson, Kahn 1973]
